밴드 씨엔블루 이종현.

FNC엔터가 논란 속 이종현의 손을 잡고 가는 이유는 무엇일까?

‘버닝썬’에서 ‘카카오 단톡방’ 사태까지… 업계 초유의 사태를 맞이하고 있는 사건 중심 속 연예인 승리와 정준영 그리고 용준형, 최종훈은 도미노처럼 연이어 은퇴를 선언했다. 그러나 유일하게 CNBLUE 멤버 이종현만이 은퇴에 대해 묵묵부답으로 일관하고 있다. 15일 디시인사이드 CNBLUE 갤러리 팬들은 ‘이종현의 퇴출을 요구하는 성명서’를 발표했다. “팬덤 대다수 구성원이 여성인 상황에서 이종현의 활동을 수용하고 소비할 수 없다. 또한 이종현이 잔류할 경우 CNBLUE가 받을 타격과 다른 멤버들의 이미지 실추 역시 용납할 수 없다”는 것이 그들의 뜻.

이에 FNC 측은 “영상을 보거나 여성 비하와 성에 관련한 부적절한 대화를 한 것은 비난받아 마땅하다고 반성하고 있다”며 사과의 뜻을 밝혔지만 퇴출에 대한 언급은 없었다. 덧붙여 이종현의 과거 동료 연예인 성추행 의혹 영상이 온라인 커뮤니티 상에 떠돌자 FNC측은 “이종현이 현재 잘못한 부분에 대해선 인정하고 반성하고 있다”면서도 “네티즌의 악의적이고 명백한 허위사실 유포에 대해서는 바로잡고 강력한 법적 대응 예정”이라고 전해 일부 팬들 사이에서는 이전 반성에 대한 진정성에 의문을 제기되기도 했다.

FNC엔터는 왜 그룹 내 이미지를 크게 실추한 멤버의 손을 뿌리치지 못하는가. 그 이유는 ‘CNBLUE의 해외활동’에 있다는 것이 일부 연예관계자들의 시선이다.CNBLUE는 애시당초 일본 유학을 명목으로 현지 길거리 공연으로 시작한 밴드다. 2009년부터 시작한 길거리와 클럽 공연이 300회가 넘었고 이후 밴드의 인기가 급성장하며 일본 전국 아레나 투어도 성사시킬 정도로 팬덤은 견고해지고 커졌다. 이를 발판으로 2012년부터는 아시아 투어를 개최해 글로벌 밴드로 거듭나기도 했다.

일본팬들의 SNS 실시간리얼타임을 살펴보면 국내팬과 비교해서 사건을 대해는 확연한 온도차가 존재했다. 예를 들어 “유감스러운 일이지만 종현이 빠진다면 CN의 색이 빠져나가는 느낌이 든다” “CNBLUE는 4명이라 CNBLUE! 한 명도 빠지면 안 돼” “종현이 그만두면 그와 관련된 곡은 라이브에서 연주하지 않겠죠? 이제 제 안에서는 CNBLUE가 아닙니다. 소속사도 알고 있겠죠?”라는 등 일본 팬들은 사건의 심각성보다는 팀내 결속력을 중시하는 발언들이 압도적으로 많았다. 상황이 이렇다보니 FNC엔터 입장에서 이종현은 ‘뜨거운 감자’다. 손에 올려놓지도 그렇다고 내려놓지도 못하는 곤란한 입장이 된 것.





스포츠경향 이유진 기자