자주는 아니지만.. 일년에 서너번 가족끼리 짜장면과 탕수육을 시켜먹었습니다.

제 기억속엔 저와 아버지는 맛있게 탕수육을 먹는데 어머니께선 짜장면 한그릇만 드시고는 후식으로 사과를 깎으러 가셨었습니다.

 그저 어린 시절엔 탕수육을 하나라도 더 먹는다는 것이 신나서 의문을 품지 않았지만 

한 해 한 해 시간이 지날 수록 삼겹살도 좋아하시고 다른 고기는 잘 드시고 혹시 튀긴 고기를 싫어하시나 생각을 해봤더니

돈까스 역시 맛있게 잘드시는 어머니께서 탕수육만 안드실 이유가 없었습니다.

 그렇게 깨닳게 되더군요... 어머니께선 탕수육을 싫어하신게 아니라 양 껏 시킬 수 있거나 개인 몫으로 정해져 나오는게 아닌

세트 메뉴 탕수육은 양이 적어.. 남편과 자식에게 하나라도 더 먹이려고 했음을요..

바보 같이 여태까지 그런 사실을 몰랐다는 사실에 눈물이 차오르는 것 같더군요..

그 날 바로 제가 부모님을 모시고 외식을 하자며 중국집으로 모시고 갔습니다.

눈물의 탕수육도 시키고 깐쇼새우등 여러 음식을 시켰는데 부모님이 맛있게 드시는 모습을 보니 흡족하였습니다.

그런데 계속 지켜보다 보니 어머니께서 다른 음식은 다 드시는데 탕수육에는 정말로 손을 안대시는 거였습니다.

그 모습이 의아해서 어머니께 왜 탕수육은 안드시냐고 혹시 정말로 안좋아하시는거였냐고 여쭈어보니..

한숨을 푹 쉬시더니 말씀하시더군요... 

"싫어하긴 왜 싫어해 탕수육은 바삭하게 먹어야 맛있는데 니 애비가 소스를 부어 넣으니 눅눅해서 맛이 없어서 안먹는다."

생각해보니 언제나 아버지는 배달이 오면 탕수육 소스를 먼저 부으셨던 모습이 떠오르더군요..

탕수육 소짜를 추가로 주문하니 어머니께선 맛있게 찍어드셨습니다.

그렇습니다 어머니께선 찍먹파이셨던 겁니다.