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“더 좋은 무대를 보여드리기까지의 시간이었을 뿐이라고 생각해요”

신예 보이그룹 원어스는 지난달 31일 서울 강남구 논현동에 위치한 더셀럽 사옥을 찾아 인터뷰를 진행했다. 이날 인터뷰에서 케이블TV ‘프로듀스 101’ 시즌 2 출신 연습생으로 얼굴을 알린 건희가 마침내 원어스로 데뷔한 소감을 밝혔다.  

건희는 2017년 프로듀스 101 시즌2에 RBW 소속 연습생으로 참가해 시청자들의 눈도장을 찍은 멤버. 해당 프로그램에서 보아의 ‘어메이징 키스(Amazing kiss)’를 여자 음역대 그대로 소화하면서 뛰어난 보컬 역량을 선보였다. 특히 보컬 평가 1위를 차지하면서 기대주로 떠올랐다.  

건희는 “막연하게 노래해보고 싶다고 생각은 했어요. 입시 준비를 하다가 수시에 합격하고 나서 ‘내 꿈을 위해 도전을 해보자’는 생각에 도전을 했던 오디션에 운이 좋게 합격해 지금의 회사에 들어왔어요. 아이돌을 목표로 한 건 회사에 들어 왔던 게 처음이었어요”라고 회상했다.


이어 그는 “연습생활이 얼마 되지 않은 상태에서 ‘프로듀스 101’을 참가했어요. 마냥 즐겁고 신기하고 낮선 경험이었거든요. 그때 데뷔를 목표로 임했다기 보다는 경험이 됐던 방송이에요. 제가 얼마나 부족했는지 다른 친구들이 잘하는지 선생님께도 배우고. 그리고 나서부터 진짜 연습생 시절이 시작됐죠. 그때부터 꿈에 대한 확신을 갖고. 연습과 개발하는 시간을 가졌어요”라고 말했다.  

아이돌 연습생이 었던 그가 보이그룹 원어스로 데뷔하기까지 2년의 시간동안 체계적인 훈련을 거쳐 실력을 쌓아왔다는 후문이다. 이에 “그동안 발라드를 위주로 불러왔기 때문에 리드미컬한 노래들을 하기 위해서 발성 위주의 빠른 노래를 잘하려고 노력했어요. 회사에 들어와서 춤을 처음 배웠어요. 처음엔 거울에 비친 제 모습을 보면서 ‘뚝딱이 같다’고 느꼈는데 지금은 한곡의 안무 동작을 소화할 수 있을 정도로 열심히 했어요”라고 자신했다.

이어 “에너지나 메시지를 전하려면 제가 할 수 있는 이야기가 많아야한다고 생각해서 영감을 얻기 위한 다양한 경험을 했어요. 문화 생활을 많이 했죠. 예술을 하는 직업이 되어야하니까요. 영화, 드라마, 사람을 만날 때도 그런 점을 신경 썼어요. 표면적으로 드러나기에는 ‘데뷔 하겠습니다’ 프로젝트를 통해 응원해주신 팬분들을 찾아뵈면서 열심히 하는 모습을 보여드렸어요”라고 덧붙였다.  

‘프로듀스 101 시즌2’ 방송이 끝난 후 데뷔까지 2년이라는 긴 시간이 걸렸지만 그 시간들을 온전히 가수가 되기 위한 발판으로 생각하고 있다고. “데뷔까지의 시간이 오래 걸렸다기 보다는 제가 준비하기까지 기간이 오래 걸렸다고 생각해요. 더 좋은 무대를 보여드리기까지의 시간이었을 뿐이라고 생각해요”

앞서 워너원, JBJ, MXM, 레인즈 등 많은 ‘프로듀스 101’ 출신 가수들이 가요계에서 활동하고 있는 만큼 조바심도 났을 터다. 그러나 건희는 그들을 보면서 “뿌듯했다”며 어른스러운모습을 드러냈다.  

“옆에서 고민했던 친구들이 데뷔해서 무대를 하는 모습을 보면 뿌듯하고 기특하기도 하더라고요. ‘나도 열심히 준비해서 자신 있게 보여드릴 날이 있겠지’라고 생각하면서 연습에 임했어요. 방송국에서 오디션프로그램을 했던 동료를 많이 만나요. 그때마다 제가 ‘안녕하세요 선배님’하고 인사하면 ‘에이 왜그래’ 하기도 해요. 신인이라 떨리고 긴장되는데 오히려 든든한 동료 같아서 힘이 돼요”  

마지막으로 “결과를 목표로 두지 않아요. 신인상을 타자는 게 아닌 ‘행복하자’는 이야기를 많이 해요. 이번 활동 동안 많은 분들 게 알리고 음악과 메시지를 알아주셨으면 좋겠는 바람이 있고. 더 나아가서 많이 사랑받는 게 좋은 거지 결과를 목표로 두진 않아요. 건강하자 아프지 말자가 목표에요”라며 기대를 당부했다.