연예계 음지에서 공공연하게 등장하고 있는 ‘거액 스폰서’ 루머는 과연 어디까지 진실일까. 현직 가수가 자신의 SNS에 ‘스폰서 제안’ 글과 제안자까지 공개하고 나서 파문이 일고 있다.

연예계 스폰서 루머는 어제오늘 이야기는 아니지만 이번에는 걸그룹으로 활동 중인 멤버가 직접 자신의 SNS를 통해 폭로하고 나섰다는 점에서 세간의 이목이 집중되고 있다. 증권가 정보지, 이른바 찌라시를 통해 루머로만 나돌던 '연예계 스폰서' 역시 사실이 아니냐는 의견까지 제기되고 있다.

지난 2013년 여자 연예인 30여 명이 연루된 이른 바 ‘여자 연예인 성매매 사건’이 터져 대중들이 큰 충격에 빠진 바 있다. 당시 수원지검 안산지청이 여성 연예인 수십 명이 연루된 연예인 성매매 수사를 대대적으로 진행하고 있다는 내용이 보도되면서 파문이 일었고 톱스타 A와 B 등이 거론돼 충격케 했다.

검찰 소환 수사까지 받은 것으로 알려지면서 사회적 파장은 더욱 커졌고, 이들 사이에서 성매매를 알선한 성매매 브로커까지 등장, '연예인 스폰서' 루머가 확산됐다.

그러나 연예인 성매매 수사는 증거를 확인해 기소까지 이뤄지는 과정에 매우 어려운 수사이며 기소가 이뤄질 지라도 재판에서 유죄 판결을 받기도 어렵다. 혐의에 연루된 연예인과 성매수 남성이 실제로 성관계를 가졌는지 여부를 확인하는 것이 어려우며, 성관계를 가졌을 지라도 상호 동의하에 이뤄진 성관계는 사법 처벌 대상이 아닌 사생활로 판단한다.

특히 성관계를 대가로 금품이 오간 정황을 확보해야 하는 데 여기에서 어려움이 크다. 행여 금품이 오간 정황을 포착했을 지라도 당시 연인 관계였던 터라 선물 형식이었다고 주장할 경우 이에 반박할 증거가 있어야 한다. 이런 까닭에 여자 연예인의 성매매와 부적절한 스폰서 관계 등 설은 난무하지만 수사기관을 통해 사법 처리된 사례는 거의 없는 것이다.