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해외 불법 도박과 거짓말 해명으로 연예 활동을 중단한 방송인 신정환이 연예계에 복귀한다. 2010년 해외 원정 도박을 벌인 후 연예 활동을 전면 중단한 뒤 7년여 만의 일이다.

하지만 그를 향한 여론이 아직 싸늘해 예능프로그램 출연 등 방송 활동에 대한 어려움도 적지 않을 것으로 보인다.

신정환은 이경규와 장동민 등이 속한 코엔스타즈(코엔)와 전속계약을 맺고 연예 활동을 준비 중이다. 여러 방송관계자에 따르면 코엔은 오래 전부터 신정환과의 계약을 위해 물밑작업을 해 왔다. 코엔은 27일 “대중과 떨어져 지​​내던 7년의 세월 동안 많은 시행착오를 거치며 스스로 단단해진 신정환의 모습을 보며 또 한 번의 가능성을 발견했다”고 신정환과 계약 이유를 밝혔다. 또 “신정환이 불미스러운 일로 대중의 질타를 받았고 또 이를 무마하는 과정에서 많은 분께 실망감을 안겨드렸지만, 그의 진정성과 예능인으로서의 가치를 믿는다”고도 했다.

코엔과 계약을 맺고 연예 활동을 준비 중인 신정환은 이날 언론사에 편지를 보내 “7년 전 제 행동은 지금도 후회가 많다”며 복귀에 앞서 사과를 먼저 했다.

원정 도박 관련 거짓 해명을 한 것에 대해선 “제가 가진 재능 이상의 사랑을 받았고 사람들의 기대와 응원 속에 있었기에 문제가 발생했을 때 제 잘못을 돌이키기보다는 제가 가진 것들을 잃고 싶지 않은 마음이 컸다”고 답했다. 방송 복귀 결심을 한 이유에 대해서는 “혼자 다독이고 후회하고 반성하며 지내온 7년의 세월 속에서 가장 크게 느꼈던 건 여러분께 받았던 사랑이 제 인생에 있어서 가장 소중하고 값진 것이었다는 사실”이라며 “제가 스스로 씌운 불신이라는 덫과 날카로운 조언들을 인생의 교훈으로 삼아 자신을 채찍질하고 정진하는 기회로 삼겠다”고 말했다. ​​

하지만 넘어야 할 ‘산’이 많다. 그의 ‘거짓 해명’에 등을 돌린 여론을 되돌리는 것도 쉽지 않을 뿐더러, 논란의 인물인 신정환을 출연시켰다가 방송사와 제작진이 오히려 역풍을 맞을 수​​​​ 있기 때문이다. 한 지상파 예능국 PD는 “신정환이 예능적으로는 탁월한 인물이지만,​​​​ 그에 대한 반대 여론이 만만치 않아 지상파 방송사 입장에서 당장 신정환을 출연시키기는 부담이 클 것”이라고 조심스럽게 ​​​​말했다. 신정환의 코엔과의 계약 소식이 알려지자 방송가에선 그가 MBC ‘황금어장-라디오스타’로 복귀하지 않겠느냐는 소문이 돌았지만, 제작진은 “논의한 바 없다”고 선을 그었다.

신정환은 2010년 해외 원정 도박을 벌인 혐의로 이듬해에 징역 8개월을 선고 받고 구속됐다가 같은 해 12월 가석방됐다. 도박 혐의로 궁지에 몰린 신정환은 “뎅기열로 입원했다”며 거짓 핑계를 대 논란을 키웠다. 이후 여론의 뭇매를 맞고 방송 활동을 중단한 그는 싱가포르에서 빙수 가게를 운영했으나 사업에 손을 떼고 다시 연예계 복귀를 준비 중이다.

신정환이 예능적으로는 탁월한 인물이지만~~~

방송사와 제작진이 오히려 역풍을 맞을 수도있고~~~

신정환을 출연시키기는 부담이 클 것”이라고 조심스럽게 ~~~~~

힘내시고악플이든격려든잘견뎌내시길~~~~~

응원합니다홧팅~~~~~~