신(新) 실크로드

사진 : 알렉스 웹

터키 터키-아르메니아 국경 지대에서 48km 떨어진 소도시 카르스에서 터키의 정체성을 상징하는 두 개의 건축물 위로 해질녘의 햇살이 비친다. 이슬람 사원의 뾰족탑이 현대 터키의 창시자이자 확고한 세속주의자였던 무스타파 케말 아타튀르크의 동상을 마주보고 있다.

터키
철의 실크로드 건설 계획에 따라 기독교 국가인 그루지야와 이슬람 국가인 터키를 연결하는 새로운 선로가 놓이면 문화와 종교의 벽도 넘게 된다. 열차가 통과하는 터키의 마을 중 하나인 괴뉘라란에서 사진 속 남자와 소년 같은 쿠르드족 유목민들이 텐트를 임시 막사로 사용하며 가축을 돌본다.

터키
터키의 카르스와 그루지야의 아카카라키를 연결하는 신설 철도는 결국 터키의 작은 마을 카라칼리 바로 옆으로 지나가게 될 것이다. 이 마을 상점에 진열된 아타튀르크의 초상화는 터키의 자부심을 나타낸다.

그루지야
정체를 드러내지 않기 위해 복면을 착용한 그루지야 군인이 그루지야에서 분리 독립한 남오세티야 공화국과의 국경 지대에서 보초를 서고 있다. 2008년 그루지야 군은 분리 독립 운동을 진압하기 위해 이 모래주머니 초소 바로 뒤에 있는 남오세티야의 수도 츠힌발리를 공격했다. 그루지야 군은 남오세티야를 지원하기 위해 진군한 러시아군에 완패 당했다.

그루지야
북적대는 트빌리시의 철도변 시장에서 경제 활성화를 꿈꾸는 그루지야인들의 소망을 엿볼 수 있다. 이들은 철의 실크로드가 석유 부국인 아제르바이잔에서 터키와 유럽으로 뻗어나가면 경제 호황을 누리게 될 것이라고 기대하고 있다.

그루지야
그루지야인들이 아침 일찍 기존의 낡은 통근열차를 타고 수도 트빌리시에서 인근 루스타비의 일터로 간다.

아제르바이잔
나리만 나리마노프 전 대통령의 동상이 수도 바쿠의 현대식 고층 건물에 둘러싸여 왜소해 보인다. 나리마노프 대통령은 아제르바이잔 공산주의의 아버지다.

아제르바이잔
수도 바쿠에서 카스피 해변을 따라 시민들이 오후 산책을 즐기고 있다. 석유 증산으로 부유해진 아제르바이잔은 새로운 철도가 완공되어 더 많은 석유를 수출할 수 있게 되기를 바라고 있다.

나고르노카르바흐
나고르노카라바흐의 소도시 슈샤의 수산물 시장 바깥쪽에 임시 광고물이 걸려 있다. 슈샤의 많은 주민들은 1990년대 초 아르메니아인들이 이 지역의 통제권을 장악한 후 아제르바이잔에서 이주해 온 아르메니아인들이다.

나고르노카라바흐
1990년대 초 나고르노카라바흐의 영유권을 놓고 아르메니아와 아제르바이잔이 유혈 충돌을 일으켰을 때 많은 아제르바이잔인들이 이곳을 떠났다. 이들이 도망치면서 버린 자동차에서 떼어낸 번호판들이 전리품처럼 반크 시 도로변의 벽을 따라 나란히 전시되어 있다.

아르메니아
세반 호가 내려다보이는 언덕 위 교회에서 신랑 신부가 결혼식이 거행되길 기다리고 있다. 터키와 아제르바이잔에 둘러싸여 고립되어 있는 내륙국인 아르메니아는 정치적 긴장 관계 때문에 신설 철도 건설 사업에서 배제되었다.

아르메니아
아버지가 낮잠을 자고 있는 예레반의 이 가정처럼 아르메니아에는 빈곤 가정이 많다. 인구의 거의 25%가 빈곤층에 속한다. 터키와 아제르바이잔과의 계속되는 긴장 관계 때문에 아르메니아는 쓸만한 철도가 수 킬로미터나 있는데도 코카서스 횡단 철도 사업에서 제외되었으며 따라서 철도 신설에 따른 어떤 경제적 이익도 거둘 수 없을 것이다.

한번쯤 가보고 싶네