황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

무덤에서 출토된 장신구 중에는 길이 11.9cm의 사람 머리 모양의 펜던트가 있다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

한 추장의 무덤에서 나온 보물더미에서 5cm 높이의 매 모양 펜던트가 발견됐다. 매장 당시 모든 유물이 실로 짠 가방에 담겨있었지만 가방은 오래 전에 썩어버렸다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

엘카뇨 묘지 근처에 약 2m 높이의 석상들이 우뚝 솟아 있다. 전쟁 포로들을 추장과 함께 매장하기 전 석상에 묶어두었던 듯하다. 추장의 장례식은 춤과 잔치가 벌어지는 가운데 며칠간 계속됐다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

맨 왼쪽에 서 있는 고고학자 훌리아 마요의 지시에 따라 엘카뇨 발굴 팀이 지하 약 4.8m 깊이의 추장 무덤에서 금 장신구들을 발굴하고 있다. 뒤쪽에서는 두 번째 무덤의 중간층이 발굴되고 있다.

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사진 : 데이비드 코벤트리

발굴 팀을 이끌고 있는 줄리아 마요(왼쪽)가 추장의 유해에서 가슴받이를 떼어내기 위해 팀 원들과 작업을 하고 있다. 주변의 들판 아래 4.8m 지점에 있던 무덤에 지하수가 스며들었다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

장신구 중에는 전사용으로 만든 너비 19.8cm의 오징어 문양이 새겨진 가슴받이와 팔찌가 있다.

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사진 : 데이비드 코벤트리

과학자들이 엘카뇨에서 유일하게 온전한 상태로 발굴한 두개골을 연구실로 옮기기 위해 천으로 쌌다. 이 두개골은 내세로 가는 추장을 수행하기 위해 희생된 사람의 것이다. 이 사람의 머리가 몸과 어긋난 각도로 놓여 있었던 것으로 보아 목이 부러졌던 듯하다. 금과 송진으로 만든 두 개의 작은 인물상이 아래턱 위에 놓여 있었다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들사진 : 데이비드 코벤트리황금 손(왼쪽)을 가진 비슷한 작은 입상이 추장과 함께 매장됐다. 이 지역에서 발견된 대부분의 뼈들처럼 추장의 뼈도 계절적 홍수의 영향으로 오래전에 땅속에서 부패됐다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

밤늦게까지 작업하는 금속 전문가 킴 컬른 코브가 한때 추장의 다리를 갑옷처럼 장식했던 구슬 389개를 그린다. 유적지에서 유품들은 종종 이런 식으로 기록된다. “유품을 하나하나 다시 복원하면서 그 유품에 대해 알게 되죠. 이런 복원 과정을 거치지 않았으면 쉽게 알 수 없었을 지도 모르는 무늬가 드러나거든요.” 코브는 말한다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

2011년 발굴 기간 동안 발굴 구덩이 가장자리에서 세 번째로 높은 추장의 보물들이 빛을 보게 됐다. 가방에 담겨 매장된 유물들은 에메랄드 펜던트, 어두운 색깔의 돌로 만든 매, 솜브레로 모양의 귀걸이, 두 점의 신비한 작은 황금 조각상, 끝이 도금된 돌로 만든 개구리, 페커리 머리 모양의 작은 종 등이다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

한 추장의 무덤에서 나온 보물더미에서 5cm 높이의 매 모양 펜던트가 발견됐다. 매장 당시 모든 유물이 실로 짠 가방에 담겨있었지만 가방은 오래 전에 썩어버렸다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

2.5cm 정도 높이의 황금 펜던트는 머리가 두 개 달린 박쥐 모양이다. 추장과 함께 매장된 전사들 중 한 전사의 목에 걸려있었다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

추장과 함께 매장된 전사는 다음과 같은 펜던트를 달고 있었다. 거의 7cm 길이의 끝을 금으로 씌운 송곳니 모양의 돌, 조개껍데기로 만든 트럼펫을 들고 있는 2cm 정도의 머리가 두 개 달린 사람 모양의 순금 펜던트가 그것이다.

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사진 : 데이비드 코벤트리

어떤 추장의 황금 종은 손잡이에서 주둥이까지가 2.5cm도 되지 않는다. 그 종은 방울이 페카리 입 안쪽을 치면 아주 작은 소리를 낸다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

이 조각상들은 한때 엘카뇨의 광장에 세워져 있었다. 왼편의 깨진 조각은 죽음을 기다리는 전쟁 포로를 보여주는 듯하다. 그의 손은 앉은 자세에서 뒤로 묶여 있는데 지금은 머리 부분이 없다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

엘카뇨 주변의 사탕수수 밭을 가로질러 강이 굽이쳐 흐른다. 엘카뇨는 중앙의 산 아래 숲이 우거진 곳에 있다. 물길이 지나는 강 주변은 오래전부터 신성한 곳으로 여겨져 왔기 때문에 앞으로 이곳에서 더 많은 무덤들이 발견될지 모른다.

황금으로 장식한 파나마의 추장들

사진 : 데이비드 코벤트리

머리가 두 개 달린 황금 박쥐와 돌매처럼 동물 형상의 펜던트들로 죽은 사람들을 장식했다. 인근의 시티오 콘테에서 출토된 에메랄드가 박혀 있는 추장의 황금 펜던트는 상상의 동물을 나타낸다.

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사진 : 데이비드 코벤트리

엘카뇨에서 출토된 도자기 주전자의 주둥이는 인간의 얼굴처럼 생겼다. 얼굴의 특징을 강조하는 과감한 기하학적 문양은 계급의 상징으로 쓰였을 문신을 나타내는지도 모른다.

무덤 구덩이

파나마의 태평양 해안 근처에 있는 이 계단식 무덤에서 추장의 유해와 그와 함께 묻힌 희생자들의 시신, 식품 저장 용기 따위가 발견됐다. 구덩이는 묻지 않은 채로 지붕을 얹었는데 아마도 유족들이 방문할 수 있도록 하기 위한 것으로 보인다.